PRONGHORN

Mammifero di cui non conoscevamo neppure l'esistenza fino al primo incontro avvenuto quest'anno nelle praterie del Wyoming. I primi avvistamenti ci avevano lasciato un po perplessi in quanto la sua somiglianza con un'antilope africana era notevole. Dopo esserci documentati abbiamo risolto il "mistero" e possiamo quindi dire che si tratta dell'unico membro della famiglia dei Pronghorn presente nelle aride pianure dell'ovest. Tutti i maschi e molte femmine hanno le caratteristiche corna che, al contrario dei cervi, non vengono sostituite ogni anno. Di colore chiaro hanno caratteristiche strisce bianche nella parte anteriore del collo. Solo il maschio ha una tipica zona di colore nero che va dal naso agli occhi e a volte si estende sul collo. Altra similitudine con l'antilope è la velocità elevata che raggiunge durante la corsa, può arrivare a superare gli 80 Km/h e ciò lo rende uno dei mammiferi più veloci di tutto l'occidente.

DOVE TROVARLO

I luoghi migliori dove incontrare questo animale sono, come abbiamo già detto, le grandi pianure dell'ovest Americano. Al contrario di molti altri animali lo si incontra spesso anche al di fuori dei grandi parchi nazionali, ne abbiamo incontrati parecchi durante il percorso che abbiamo fatto attraversando le Black Hills nel South Dakota per arrivare a Yellowstone.

FOTO E CONSIGLI

Per ciò che riguarda le foto diciamo che non è cosa semplicissima in quanto sono animali agilissimi oltre che velocissimi e super sospettosi. Sono sempre sul chi vive ed avvicinarli non è cosa facile. Le foto che normalmente potrete ottenere con un buon 300 mm solitamente non differiranno molto dalle prime due che ho pubblicato. Le altre due fotografie prese da più vicino sono state frutto di un'avvistamento fortunoso (visto che Irene stava dormendo in preda ad una crisi da fuso orario) nel Custer State Park ed un conseguente, lentissimo,  e poco agevole avvicinamento. Tra l'altro mentre avanzavo nell'erba alta non riuscivo a togliermi dalla testa l'immagine di un cartello che avevo visto poco prima e che diceva: "Watch for Rattlesnake" (occhio ai serpenti a sonagli).